"各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展"，是新时期民族工作的主题。"两个共同"中的基本点，在我们党各个历史时期的民族工作思想、观点和政策中都有体现，但完整地一起提出并确立为民族工作的主题，则经历了一个长期的过程。
(一)
我们党自成立以来，就把实现各民族平等、团结和共同发展作为党的重要任务，确立为党的民族工作政策的重要内容。在新民主主义革命时期，我们党就公开宣布，"实行中国境内各民族一律平等政策。"强调 "团结则生，分裂则死"，"不分民族区别实现共同奋斗，才能挽救民族灭亡"。在民族发展方面，更多地是强调帮助和促进少数民族发展。
新中国成立后，以毛泽东为核心的党的第一代中央领导集体把促进各民族的团结摆到十分重要的位置，领导全党全国人民不断巩固平等、团结、互助的民族关系。毛泽东指出，民族工作的基本任务是“必须搞好汉族和少数民族的关系，巩固各民族的团结，来共同努力于建设伟大的社会主义祖国。”强调 “帮助各少数民族，让各少数民族得到发展和进步，是整个国家的利益。”周恩来还首次从民族繁荣的高度来论述民族问题，在1957年 《关于我国民族政策的几个问题》中指出，“我们对各民族既要平等，又要使大家繁荣。各民族繁荣是我们社会主义在民族政策上的根本立场”。正是在这些重大思想的指导下，我们党采取了一系列处理民族问题的重要措施，特别是从实际出发稳妥进行少数民族地区社会制度改革，促进了各民族的共同进步。
（二）
十一届三中会会之后，以邓小平为核心的党的第二代中央领导集体彻底否定了“民族问题的实质是阶级问题”，把发展作为解决民族问题的关键，进一步强调要推进各民族共同繁荣，并明确将民族平等、民族团结和各民族共同繁荣并列作为解决中国民族问题的基本原则。
1981年4月21日，中共中央书记处批准的《关于云南民族工作汇报会纪要》中指出，“中华人民共和国的创建……开辟了各民族共同发展共同繁荣的道路”。1982年9月1日，胡耀邦在代表党中央所作的十二大政治报告中，提出“民族团结、民族平等和各民族的共同繁荣，对于我们这个多民族的国家来说，是一个关系到国家命运的重大问题”。同年11月26日，彭真在全国人大五届五次会议上 《关于中华人民共和国宪法修改草案的报告》中第一次明确提出，“实现各民族平等、团结和共同繁荣，是中国共产党和我们国家奉行的基本原则。”随后通过的《中华人民共和国宪法》序言规定，“国家尽一切努力，促进全国各民族的共同繁荣。”1984年5月31日全国人大六届二次会议通过的《中华人民共和国民族区域自治法》序言中也规定，“实行民族区域自治体现了国家坚持实行各民族平等、团结和共同繁荣的原则。”这就从党的政策和国家法律层次上，对各民族平等、团结和共同繁荣的原则给予了明确肯定。之后，在党和国家的重大政策、文献、决定、决议中，均采取了这一提法。
十三届四中全会后，以江泽民为核心的党的第三代中央领导集体从社会主义初级阶段我国社会的主要矛盾出发，进一步提出“在新的历史时期，搞好民族工作，加强民族团结的核心问题就是要积极创造条件，加快发展少数民族和民族地区的经济、文化事业，促进各民族的共同繁荣”。1999年3月4日，江泽民在看望出席全国政协九届二次会议的代表时指出，“推动各民族发展进步和共同繁荣不仅是个重大的经济问题，也是个重大的政治问题。”1999年9月29日，江泽民在中央民族工作会议暨国务院第三次全国民族团结进步表彰大会上明确强调，“全党同志必须把加强民族团结、促进各民族共同发展共同繁荣，作为整个社会主义初级阶段民族工作的行动纲领”。根据这些思想，我们党采取了许多实际步骤，极大地促进了民族地区经济和文化发展。
( 三 )
十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央适应时代要求，立足我国实际，顺应全国各族人民愿望，第一次提出了“各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展”的重大论断，并把它明确为新世纪新阶段民族工作的主题，标志着我们党对民族问题的认识和把握达到了一个新的高度。
2003年3月4日，胡锦涛在参加政协少数民族界联组会时指出，“实现全面建设小康社会的宏伟目标，要求更好地实现各民族的共同繁荣发展。实现各民族共同繁荣发展，需要各民族共同团结奋斗。共同团结奋斗，共同繁荣发展，是新世纪新阶段我国民族工作的主题”。这是胡锦涛首次明确提出“两个共同”的论述。
其后，在2004年10月中央政治局第16次集体学习和2005年5月中央民族工作会议上，胡锦涛进一步深刻阐述并丰富了“两个共同”的内涵及辩证关系，指出“共同团结奋斗，就是要把全国各族人民的智慧和力量凝聚到全面建设小康社会上来，凝聚到建设中国特色社会主义上来，凝聚到实现中华民族的伟大复兴上来。共同繁荣发展，就是要牢固树立和全面落实科学发展观，切实抓好发展这个党执政兴国的第一要务，千方百计加快少数民族和民族地区的经济社会发展，不断提高各族群众的生活水平。只有各民族共同团结奋斗，各民族共同繁荣发展才能具有强大动力;只有各民族共同繁荣发展，各民族共同团结奋斗才能具有坚实基础”。
提出并确立“两个共同”的民族工作主题，是对我们党民族理论、民族政策和民族工作实践经验的继承和发展，是对世界各国解决民族问题经验教训的深刻总结，集中概括了新世纪新阶段民族工作的指导思想、奋斗目标私和根本任务，是做好新世纪新阶段民族工作的行动纲领。抓住了“两个共同”， 就抓住了新形势下处理民族问题、做好民族工作的根本，就能在全面建设小康社会的历史进程中不断开创民族工作的新局面。
(蔡惊雷)
